Bitcoin est la première cryptomonnaie jamais créée. Lancé en 2009 par un mystérieux créateur sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto, Bitcoin a ouvert la voie à un nouveau système monétaire : une monnaie numérique, décentralisée, que personne ne contrôle. Aujourd'hui, c'est l'actif crypto le plus connu, le plus échangé, et le plus valorisé au monde.
L'or numérique
On surnomme souvent Bitcoin « l'or numérique » — et cette comparaison est très pertinente. Comme l'or, Bitcoin est rare : il n'existera jamais plus de 21 millions de BTC. C'est inscrit dans le code, et personne ne peut changer cette règle. À titre de comparaison, l'euro peut être imprimé à volonté par la Banque Centrale Européenne.
Cette rareté programmée en fait un outil de réserve de valeur. Beaucoup d'investisseurs — y compris des fonds institutionnels et des entreprises comme MicroStrategy — considèrent Bitcoin comme une protection contre l'inflation et la dévaluation des monnaies.
Comment fonctionne Bitcoin ?
Bitcoin utilise le Proof of Work (preuve de travail) pour sécuriser son réseau. Des ordinateurs spécialisés — les mineurs — font tourner des calculs intensifs pour valider les transactions et les regrouper en blocs. En échange, ils reçoivent des bitcoins fraîchement créés : c'est le minage.
Tous les 210 000 blocs (environ 4 ans), la récompense des mineurs est divisée par deux. C'est le halving. Le dernier a eu lieu en avril 2024, réduisant la récompense de 6.25 à 3.125 BTC par bloc. Ce mécanisme garantit que les 21 millions de BTC ne seront pas tous créés avant environ 2140.
Bitcoin et la DeFi : une relation compliquée
Bitcoin est incroyable comme réserve de valeur, mais il n'a pas été conçu pour la DeFi. Sa blockchain est volontairement simple : elle sait envoyer des bitcoins d'un point A à un point B, et c'est tout. Pas de smart contracts complexes, pas de protocoles de lending ou de staking natifs comme sur Ethereum.
Des solutions existent pour utiliser Bitcoin dans la DeFi (comme le Wrapped Bitcoin ou wBTC sur Ethereum), mais elles ajoutent des intermédiaires et des risques. Pour les puristes, Bitcoin reste avant tout un actif à conserver, pas un outil DeFi.
Bitcoin vs les autres cryptos
Bitcoin est souvent comparé aux autres cryptomonnaies (appelées « altcoins »), mais il joue dans une catégorie à part. Il est le plus ancien, le plus décentralisé, et le plus résistant à la censure. Aucun gouvernement, aucune entreprise ne peut éteindre Bitcoin.
Ethereum, Solana et les autres ne sont pas des concurrents directs : ils servent des objectifs différents. Bitcoin = or numérique (réserve de valeur). Ethereum = ordinateur mondial (plateforme d'applications). Ce n'est pas l'un ou l'autre — beaucoup d'investisseurs ont les deux.
L'adoption institutionnelle
2024 a marqué un tournant historique avec l'approbation des ETF Bitcoin spot aux États-Unis. Des géants comme BlackRock, Fidelity et VanEck proposent désormais du Bitcoin en Bourse, accessible via n'importe quel courtier. En quelques mois, ces ETF ont attiré des dizaines de milliards de dollars.
Pour les investisseurs européens, des ETP Bitcoin sont disponibles sur les bourses européennes. Mais attention : acheter du BTC via un ETF, ce n'est pas la même chose que posséder ses propres bitcoins dans un wallet. Avec l'ETF, vous n'avez pas les clés — et en crypto, « not your keys, not your coins ».
Faut-il acheter du Bitcoin ?
Bitcoin est l'actif crypto le plus sûr et le plus établi, mais il reste volatile. Son prix peut doubler en quelques mois, ou perdre 50% de sa valeur. La stratégie la plus recommandée pour un débutant est le DCA (Dollar Cost Averaging) : investir un montant fixe chaque mois, quoi qu'il arrive, plutôt que de chercher le « bon moment » pour acheter.
Bitcoin est la porte d'entrée de l'univers crypto : une réserve de valeur numérique, rare et décentralisée. Ce n'est pas un outil DeFi en soi, mais c'est souvent la première crypto que l'on achète — et un pilier de tout portefeuille crypto diversifié.
